A caccia del distintivo di Junior Ranger divertendosi al parco
18 Aprile 2026
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Alla scoperta dello Yosemite National Park
Scoprire un parco nazionale divertendosi si può grazie al programma per gli Junior Ranger creato dallo U.S. National Park Service!
Forse non ci avete mai pensato o non ci avete mai fatto caso, ma negli Stati Uniti si ama molto passare tempo in famiglia scoprendo un parco nazionale.
Sarà lo stress della vita cittadina o la monotonia della quotidianità, ma non appena possibile si prende l’auto e si parte. In America la distanza da percorrere non è mai un problema ed è per questo che molte famiglie nel week end o in occasioni di particolari festività o vacanze scolastiche, amano trascorrere una vacanza nella natura.
Ed è qui che nasce il programma degli Junior Ranger così ogni bambino non può annoiarsi nel tragitto ma osserva e impara qualcosa sul parco nazionale e su che cosa lo contraddistingue dagli altri.
E grazie a cosa? Ai volumetti degli Junior Ranger a alle loro sfide e attività da completare!
Il programma
Sono già più di 400 i parchi americani che appartengono al sistema dello U.S. National Park che hanno istituito questo programma per i più piccini, e che posso testimoniarvi in prima persona che rallegra e impegna anche i grandi.
Molte le attività proposte per esempio scrivere una poesia, collegare i puntini per creare un’immagine, conoscere i nomi delle piante nel linguaggio dei nativi. Insomma un modo per rendere unico il parco, scoprirlo e raccontarlo. Al fine del percorso, dopo aver pronunciato “il discorso da Junior Ranger” e il suo impegno nei confronti della sua protezione, il ranger regala un distintivo al bambino.
Nel caso del nostro programma Junior Ranger allo Yosemite per esempio, per ricevere il badge, i bambini dai 4 ai 7 anni dovevano completare 5 attività, mentre dagli 8 a 12 almeno 7 e ognuno dei bambini doveva seguire un’attività guidata da un ranger in base a quelle proposte nella giornata.
Tra le sfide proposte: percorrere un sentiero, inserirne il nome e rispondere alle domande poste. Disegnare il posto speciale che ci ha emozionato di più, le sequoie e gli alberi incendiati o i luoghi dove era presente l’acqua oltre a fare un auto ritratto che noi abbiamo ambientato ad Olmsted Point.
La nostra esperienza
Noi lo abbiamo conosciuto per la prima volta nel nostro otr 25 nella tappa dedicata allo Yosemite National Park, di cui vi parlerò in altra occasione, anche se avevo già intravisto questo programma nella ghost town di Bodie.
Arrivati all’ingresso dello Yosemite, attraverso il Tioga Pass i top, io e i piccoli esploratori ci dirigiamo prontamente al primo visitor center del parco per recuperare il nostro handbook.
Nel momento esatto in cui arriviamo, entrano una bambina e il suo papà che hanno completato il libretto e che possono ritirare il loro distintivo. La ranger, controllato che tutto sia stato fatto – e lo fanno veramente – vidima l’ultima pagina del libretto e fa pronunciare alla bambina il giuramento degli Junior Ranger. Ovviamente il tutto filmato dal papà quasi in lacrime e la fa firmare sul registro dei “protettori del parco” rilasciandole il famoso distintivo in legno. Una scena memorabile tanto che non vedevo l’ora che anche i miei topolini la potessero fare!
Una volta ritirato il nostro handbook partiamo alla volta della scoperta dello Yosemite. Ovviamente il libretto ci ha fatto da guida e abbiamo cercato di completare il maggior numero possibile di esercizi al fine di arrivare all’ultimo visitor center per ricevere il distintivo.
Peccato che una volta arrivati alla fine del percorso, il visitor center fosse chiuso e dovendo partire alla volta di Mariposa per poi andare a San Francisco non abbiamo avuto l’occasione di completare il tutto.
Navigando sul sito degli Junior Ranger però abbiamo notato che c’è la possibilità di recuperare il distintivo dello Yosemite, completando qualche pagina online, allegando un disegno e inviandolo alla mail ufficiale dello U.S. National Park Service e stiamo veramente pensando di farlo, non solo per lo Yosemite ma che per il Bryce Canyon, dove era necessaria la ricerca degli hoodoos e del Grand Canyon.!
E se siete in procinto di andare negli States e visitare dei parchi, potete controllare se è presente il Programma degli Junior Ranger visitando il sito del National Park System.
Amo viaggiare, andare alla scoperta di nuove città, luoghi, culture e tanto altro ancora. Gli Stati Uniti e il Canada sono la mia passione.
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